4月30日、本日はあいにくの雨。

　晴れていれば農場で「甘夏」の剪定に汗を流す予定でしたが、本日は室内での実習に切り替えました。

●初めて手にする「不知火」の重み

　2年生の果樹班は、本校の特産品「不知火（しらぬい）」の出荷調整に取り組みました。

　1年生のときには触れる機会のなかった果実。

　それを一つひとつ丁寧に拭き上げ、箱に詰め、お客様へ届ける形に整えていきます。

　先輩たちが繋いできた努力を、自分たちの手で「商品」として完成させる瞬間。

　そこには、単なる作業以上の、プロとしての責任感が漂います。

●食レポの向こう側にあるもの

　実習の合間、味を確認するために試食を行いました。

　感想を尋ねると、返ってきたのは「……甘いです！」という、真っ当で、でも少し素朴すぎる答え。

　「もっと上手に食レポしてよ！」と笑い合いながら、ふと思いました。

　農業科職員室の出入り口にある掲示板。

　そこに私が掲げている「あの言葉」を、今、この実習を通して肌で感じてほしい、と。

　私たちが箱詰めしているのは、単なる果実ではありません。

　それを手に取り、口にした瞬間にこぼれる「笑顔」そのものを作っているのです。

　「どんな味？」という問いに言葉を尽くそうとする姿勢は、その先にいる誰かの喜びを、どれだけ真剣に想像できているかの証（あかし）でもあります。

●想像力が「創造」を変える

　雨音を聞きながら向き合った不知火の味。

　次に「どんな味？」と聞かれたときには、今日感じたみずみずしさの先に、誰かの喜ぶ顔を思い浮かべて語れるようになってほしい。

　毎日、職員室の前を通るたびに目にするあの言葉が、知識ではなく「実感」として彼らの中に溶け込んでいくことを願っています。

　技術を磨き、感性を磨き、そして「笑顔」を届ける。

　雨の日の静かな学びは、農業科としてのプライドを育む大切な時間となりました。

　本日の農業科は、いつもの農場とは少し違う風景。

　「泥にまみれてばかりではない」農業科の、知的探究の一日をご紹介します。

【3年：農業機械】トラクタの「心臓部」を解き明かす

　3年生は、農業を支える動力源「エンジン」の座学。

　ガソリンエンジンとディーゼルエンジンの違いを学び、さらに「乗用車とトラクタの構造的な違い」についても例を挙げながら学習しました。　

　スピードを追求する乗用車と、過酷な現場で粘り強い力を発揮するトラクタ。

　その設計思想の違いを学ぶことで、普段操作している機械への敬意と理解がより一層深まったようです。

【2年：農業と情報】「音」が変わったタイピング

　2年生の教室では、ICTの基礎体力を養うタイピング練習に励んでいました。

　当初はキーの場所を「確認しながら」叩いていた生徒たちも、今では「パチ、パチ、パチ！」とリズム良い音に変わってきています。

　もともと入力が早かった生徒はさらにその精度を上げ、クラス全体で現代農業に必須の「情報を扱うスキル」を着実に自分のものにしています。

■洗練されたスマート農業を目指して

　今、農業界では自動運転やAI活用といった「洗練されたスマート農業」が注目されています。

　しかし、それらを自在に使いこなすために必要なのは、機械の仕組みを知る「基礎」であり、情報を正確に扱う「基本」です。

　泥臭い現場の実習と、教室での緻密な座学。

　どちらもスマートな未来を創るために欠かせない、学びの「両輪」として私たちは大切にしています。

　本日は「甘夏」と「露地不知火（しらぬい）」の草刈りを行いました。

　この時期、どうしても草刈りの投稿が続いてしまいますが、今の農場にはこの季節にしか出会えない風景があります。

■無数の白い花と、虫たちの往来

　今、甘夏の木々を埋め尽くしているのは、可憐な真っ白の花。

　顔を近づけると、控えめで上品な香りがかすかに漂います。

　その花々の間を、蜜を求めて虫たちがせわしなく飛び交う様子は、まさに初夏の農場ならではの光景です。

　この小さな花一つひとつが、やがて大きな果実へと育っていく——。

　そんな生命のサイクルを感じながら、晴れ間を縫って一歩ずつ作業を進めました。

■「環境を整える」という仕事

　草刈りは、単に見た目をきれいにするだけではありません。

　足元を整えることで、木々への日当たりを確保し、風通しを良くする。

　地道な実習ですが、美味しい果実を育てるための「土台づくり」として欠かせない工程です。

　真っ白な花に囲まれて進める作業は、どこか背筋が伸びるような心地よさがあります。

　12月の収穫の日を思い描きながら、明日からも丁寧な管理を続けていきます！

　先週17日から本日24日にかけて。

　農業科3年生の集大成である「課題研究」が、いよいよ本格始動しました。

　生徒たちは4つの専門班に分かれ、1月の発表会というゴールを目指して1年間走り抜けます。

　（※昨年度の先輩たちの勇姿はこちら）

■現場はすでにフル回転！

　実習の時間ながら、ICTの活用や黒板を前にした議論など、各班の個性が光るスタートとなった1週間でした。

　「次はどうする？」（食品班）

　　タブレット端末を駆使して先輩の研究を徹底分析。

　　自分たちが追求すべき新たなテーマを絞り込みます。

　「納得いくまで！」（草花班）

　　黒板の前に集まり、年間の栽培・研究スケジュールを検討。

　　白熱した議論で自分たちのロードマップを描きます。

　「待ったなし！」（果樹班）

　　容赦なく襲来する獣害への対策に、さっそく追われる日々。

　　「自分たちの園地を守る」という自覚がその表情に宿っています。

　「前例なき挑戦」（野菜班）

　　ペピーノ、水耕栽培、高濃度酸素水。

　　未知の領域へ踏み出すべく、まずは多様な試行錯誤からスタートです。

■一生モノの「思考のツール」を

　課題研究の肝は、「PDCA（計画・実行・評価・改善）」のサイクルにあります。

　農業は自然相手。

　計画通りにいかないことの連続ですが、上手くいかない時こそPDCAの回しどきです。

　「次はどうする？」と仲間と話し合い、改善を繰り返すその時間こそが、実は一番の学びになります。

　壁にぶつかり、悩み、試行錯誤するプロセスすべてを「楽しんで」ほしい。

　ここで身につける思考法は、卒業後、どんな道に進んでも皆さんを支える強力な武器になります。

　1月、彼らがどんな「答え」を収穫するのか。

　このブログでも随時、その過程をお伝えしていきます。

　農業科3年生の挑戦を、どうぞ温かく見守ってください！

　本日は3年農業科の「食品製造」の実習。

　今日はいつもと少し雰囲気が違います。

　なんと、RKK熊本放送が番組「ミライのタネ」の取材のために、食品加工実習室へ来てくれました！

■剪定から瓶詰めまで　自分たちの手で

　今回製造したのは、本校自慢の「甘夏マーマレード」。

　この甘夏は、木々の剪定（せんてい）から収穫、そして一つひとつの選別に至るまで、すべて生徒たちが自分たちの手で丁寧に行ってきたものです。

　そんな思い入れの深い自分たちの製品が、先日2年生が一生懸命に準備してくれた材料（※準備の様子はこちら）を経て、いよいよ最終工程の瓶詰めへ。

　丹精込めて育てた素材が形になっていく喜びと、それをプロのカメラが追いかけているという高揚感が、実習室に満ちていました。

■さながらアナウンサー！？

　実習中、一人の生徒がインタビューを受けることに。

　プロのスタッフさんと入念に打ち合わせをし、襟元にピンマイクをつけてもらうその姿は、まるで本物のアナウンサーか女優さんのよう！

　収録後、カメラマンと一緒にモニターに映し出された自分のインタビュー映像を真剣な表情で確認する姿は、まさに現場の表現者そのものでした。

　一連の撮影を終えた彼女に、私が「取材を受けてみた感想は？」と尋ねてみました。

　すると、その答えがまた秀逸でした。

　「これがテレビ業界ですね。」

　その落ち着き払った、どこか達観したような一言に、少し笑ってしまいました。

　テレビの裏側を肌で感じ、緊張すらもユーモアに変えて楽しんでしまう彼らの姿に、日頃の実習とはまた違う、頼もしさと個性を感じる一幕でした。

■食レポの行方は……？

　試食シーンでは、急きょ「食レポ」を求められる場面も。

　味の魅力を上手く表現できて満足げな生徒、言葉が出てこず悔しがる生徒、そして「映りたくない！」と必死にカメラを避ける生徒……。

　果たして、本番の放送で彼らの奮闘は採用されるのか！？

　最後にはクラス全員での撮影も行い、無事に取材が終了しました。

　プロの仕事に触れ、自分たちの学びを言葉にする。

　3年生にとって、また一つ、忘れられない良い経験となりました。

■放映予定のお知らせ

　今回の実習の様子は、以下の日程で放映される予定です。

　5月9日（土曜日） RKK熊本放送「ミライのタネ」 16:54～

　皆様、本番の放送をぜひお楽しみに！

　体育大会本番まで、登校する日は残すところあと10日。

　今日の学年練習のメニューは、注目の「ダンス練習」です。

■農場では見せない「熱」

　舞台は農場から体育館へ。

　農業科3年生のダンスリーダーたちが中心となり、練習の指揮を執ります。

　体育館に移動させた電子黒板には、スロー再生される振り付けの動画。

　リーダーたちは画面を食い入るように見つめ、一つひとつの動きを確認します。

　その表情からは、普段の実習中とはまた違う、行事にかける並々ならぬ「熱」が伝わってきます。

■至難の業「笑顔のメンタルをのせる」

　複雑な振りを覚え、それを仲間に教えるだけでも大変な大役です。

　しかし、リーダーたちが目指しているのはさらにその先。

　ステップやキレといった「技術」以上に、いかにして「皆が楽しめる気持ち」や「笑顔でやり切れるメンタル」を、クラス全体に浸透させていくか――。

　ただ正確に踊るだけでなく、見ている人も思わず笑顔になるような、農業科らしい一体感。

　そのポジティブな空気感を全員で共有するのは、まさに至難の業です。

■歩み寄るリーダー、食らいつく仲間

　「こないだやったとこだよぉ、頑張ろう！」

　「今の動き、うまいうまい！」

　「みんなできてる？ わからない人いるかな？」

　体育館には、リーダーたちの鼓舞する声と、周囲を置いていかないための細やかな気遣いが響きます。

　一方、ダンスが苦手な生徒たちも、必死にリーダーの動きを追い、何度も手足を動かして食らいついていきます。

　戸惑いながらも、教えに耳を傾け、一歩ずつ振りを揃えていく仲間たち。

　高い目標を掲げ、クラスのために奔走するリーダー。

　そして、その熱意に応えようと、苦手なりに一生懸命ついていく生徒たち。

　互いに歩み寄りながら、一つのものを作り上げようとするその姿に、「やっぱり、この子達いいものもっているなぁ」と、改めて彼らの魅力を再発見した思いです。

■頑張れ！ 農業科！

　残された時間はあとわずか。

　けれど、この試行錯誤と歩み寄りの時間が、本番で「最高の笑顔」が溢れ出すパフォーマンスに変わるはずです。

　頑張れ、ダンスリーダー！ 頑張れ、農業科3年生！

　保護者の皆様、彼らが心を通わせ、笑顔で作り上げるステージを、当日どうぞお楽しみに！

　夏を予感させる抜けるような青空。

　じりじりと照りつける日差しに汗ばむ陽気の中、実習室周辺には準備で漂うオイルの香りが広がります。

　やがて静寂を破るように響き渡るエンジン音――。

　本日は3年農業科の「果樹実習」として、果樹園の草刈りを行いました。

■機械講習の成果を発揮！

　今回の実習では、二人一組のペアを組み、15分交代で2セット実施。

　使用したのは、安全性を考慮したナイロンコードのカッターです。

　これまでに受けてきた機械講習の成果を、本番の現場で発揮するとき。

　操作に慣れるまでは慎重に、けれど講習で学んだ知識を頼りに、着実に実習を進めていきました。

　特に樹の株元は、機械を当てることなく草だけを刈る繊細なコントロールが求められます。

　刈り払い機を自在に操る3年生の背中は、頼もしさを増していました。

■いよいよ春芽が動きだす

　ふと視線を樹に向ければ、スイートスプリングの枝には無数の花の蕾がつき、開花はもう目前です。

　主幹部からも勢いよく新芽が芽吹き出し、いよいよ春芽が本格的に動き出す鼓動を感じます。

■担当者の「わがままな願い」

　実習を終え、スッキリと整った果樹園を眺めながら、ふと思うことがあります。

　足元の草は、できることなら生えないでほしい。

　でも、樹木の芽や花は、どこまでも旺盛に育ってほしい。

　「草は枯れろ、芽は伸びろ」なんて、我ながらなかなかわがままな願いだな……と苦笑いしてしまいました。

　しかし、そんな矛盾した板挟みの中にこそ、命を慈しむ農業の奥深さがあるのかもしれません。

　講習の成果をしっかりと形にしてくれた3年生。

　彼らの丁寧な実習のおかげで、スイートスプリングも気持ちよく開花を迎えられそうです。

　二十四節気では、まもなく「穀雨（こくう）」を迎えます。

　「百穀（ひゃっこく）を潤す春の雨」という意味があり、種まきを終えた田畑に恵みの雨が降り注ぎ、作物が力強く芽吹く大切な時期です。

　今日は穏やかな晴天に恵まれましたが、ここ数日のしっとりとした雨のおかげで、農場の植物たちは潤いをたっぷりと湛え、日に日にその緑を濃く、大きく成長しています。

　冬の刺すような冷たさが消え、風の中に初夏の湿度を感じるこの頃。

　季節は着実に次へと動いています。

■ 三者三様、それぞれの「一歩」

　新年度が始まって約二週間。

　農場では各学年がそれぞれの「新しい顔」を見せてくれています。

● 1年生：まっさらな実習服と、学びの予感

　先日、新入生たちの実習服の試着が行われました。

　まだ糊の効いた、まっさらな実習服。

　袖を通した時の少しはにかんだような、それでいてピリッと引き締まった表情が印象的でした。

　彼らがこれから土に触れ、命を育てる「農業」という営みから、一体何を学び、どんな発見をしていくのか。

　その成長の過程を見守るのが、今から楽しみでなりません。

● 2年生：葛藤を越えた先の「総合実習」

　2年生は「果樹」と「草花」の班分けが行われました。

　より専門的な学びへと足を踏み入れる大切な分かれ道ですが、人数の都合上、全員が希望通りというわけにはいきませんでした。

　そんな中、全体のバランスを考えて自ら希望を変更してくれた生徒、そして面談を重ねて納得し、新たな道を選んでくれた生徒たちがいました。

　自分の希望を譲り、仲間のために、そして科全体の学びのために一歩引いてくれたその姿勢に、深い敬意を表したいと思います。

　その利他の心こそが、これからの実習をより豊かなものにしてくれるはずです。

●3年生：さらなる成長への「四日間」

　そして3年生。

　彼らは木曜日を除く週4日間、実習を伴う授業に臨んでいます。

　農場の中心として動く彼らの動きには、もはや迷いはありません。

　下級生を導き、最高学年としての確かな「自覚」を背中で語る姿は、後輩たちにとって何よりの道標です。

　実習の多さは、それだけ命と向き開う時間が多いということ。

　この濃密な日々を経て、彼らがさらに逞しく成長していくことを心から期待しています。

■ 志（ね）を張る季節

　「穀雨」の雨が植物の根を強くするように、1年生の期待、2年生の思いやり、そして3年生の責任感という名の「志」も、この芦北の豊かな土壌にしっかりと根を張ろうとしています。

　雨の日も晴れの日も、私たち農業科一同、焦らず、着実に、自分たちの「実り」を目指して歩みを進めていきたいと思います

「穀雨（こくう）」

　雨を味方に、成長を加速させる芦北高校より。

　じりじりと肌を焼く夏を思わせる日差し。

　けれど、一歩木陰に入れば、頬をなでる春風の涼しさにホッとする。

　そんな季節の変わり目を感じさせる空の下、今日は2年生にとって、初めての「果樹実習」が行われました。

■「はじめて」の連続

　学校生活には慣れている2年生ですが、果樹園に一歩入れば、そこは未知の世界です。

　●道具（鋏やノコギリ）の名称と正しい扱い方

　●道具の置き場所、さらに徹底した片付け方

　●果樹園の場所と、そこに並ぶ品種の名前

　●実習日誌の書き方

　覚えるべきことは山ほどあります。

　特に果樹の実習では、鋭利な道具の使用やハウス内での高所作業、脚立の上での作業など、一歩間違えれば怪我に繋がる場面も少なくありません。

　まずは何よりも「安全第一」。

　その基本を体に叩き込むことから始まります。

■改めて感じる「3年生」の偉大さ

　一つひとつ丁寧に指導しながら、ふと思い出したのは3年生たちの姿です。

　安全を当たり前に確認し、流れるように準備と片付けを済ませる。

　昨日も当たり前のようにこなしていたあの姿は、決して一朝一夕で身についたものではなかったのだと、2年生の初々しい格闘ぶりを見て改めて痛感しました。

　「あいつら、実はすごいことやってたんだな……」

　そんな思いが込み上げ、「明日の実習では、いつもより少し多めに3年生のことを褒めよう」と心の中で決めました。

■まだ、始まったばかり

　慣れない手つきで甘夏の剪定に挑む2年生たち。

　今はまだ、道具の名前を覚えるだけで精一杯かもしれません。

　けれど、この一歩一歩が、いつか先輩たちのような頼もしい背中へと繋がっていきます。

　始まったばかりの彼らの成長を、そして頼れる先輩へと育った3年生たちの姿を、これからもじっくりと見守っていきたいと思います。

　あいにくの雨となった今日、実習室では2年生による「食品製造」の実習が行われました。

　作るのは、爽やかな香りが広がる「甘夏マーマレード」です。

■丁寧な下準備から始まる

　今日は仕上げに向けた大切な下準備。

　まずは皮を一つひとつ四角く成形し、機械へ投入します。

　すると機械からは、細長い短冊状にカットされた皮が次々と出てきます。

　一方で、甘夏の実（じょうのう）は熱湯へと移されます。

　「熱湯へ入れ、取り出す」

　この実習工程を、3回。

　その後、じっくりと熱湯で煮詰めていきます。次回はいよいよ仕上げの予定です。

■「なぜ？」から始まる学び

　実習中、実を熱湯に入れている男子3人組に声をかけてみました。

　「なぜ、3回も熱湯に浸すのかな？」

　すると、生徒からは自信満々にこんな答えが。

　「冷凍保存していたので、解凍してるんです！」

　確かに、素材の状態を考えれば「解凍」も間違いではありません。

　……が、あと一歩足りなかった！

　そばにいた担当職員からは、すかさず愛のある訂正と嘆きが入ります。

　「苦みを抜くためたいっ！ 頼むから、話をきいといてくれよぉ……」

■工程の意味を考える

　言われた通りに実習をこなすだけでなく、「なぜこの工程が必要なのか？」を考える。

　「3回繰り返す」という手間には、甘夏特有の強い苦みを和らげ、最高に美味しいマーマレードにするための先人の知恵が詰まっています。

　今回のユニークな回答も、本質を知るための大切なステップ。

　「なぜだろう？」と疑問を持ち、先生の話をしっかり聞いて、その理由を深く考える。

　そんな積み重ねが、技術だけでなく「食」に向き合う姿勢を育ててくれるはずです。

　次回の仕上げ実習では、苦みがきれいに抜けた甘夏の香りが、実習室いっぱいに広がるのが楽しみです。