夢に挑んだ野球部

～　夏の選手権３０年ぶりのベスト４進出～

　大人は、昨日と今日そして明日と大きな変化はありませんが、伸び盛りの高校生は違います。雨が降った後の若竹のようにぐんぐん成長を見せることがあります。この夏の多良木高校野球部の勢いがまさにそうでした。昨秋の新チーム結成以来、結果は出ていなかったのですが、強豪校相手に互角の戦いをしていたので、選手諸君には「君たちは力を持っている。自信を内に秘めて甲子園を目指して欲しい」と夏の大会前に励ましました。いざ大会が始まると、選手達は躍動して快進撃を見せました。

　１回戦　　矢部高校　　０　－　８（７回コールド）

　２回戦　　開新高校　　０　－　６

　３回戦　　熊本工業　　２　－　３

　準々決勝　東海大星翔　１　－　１１（５回コールド）

　準決勝　　九州学院　　６　－　３　敗戦

　特に、伝統校の熊本工業校戦は、先制されながら追いつき、９回表に２年生の岩本君のホームランで逆転勝利するという劇的な展開にスタンドは沸きました。学校では、２回戦を体育館にて全校生徒でテレビ観戦、そして３回戦からは希望する生徒を募りバスで藤崎台球場まで応援に行き、７月２３日（木）の準決勝は夏季休業中にもかかわらずほぼ全校生が参加することになり中型バス６台で応援に向かいました。地元の多良木町では初戦から希望の町民の方々を募ってマイクロバスでの応援を続けられ、勝ち進むにつれ参加する町民の方々が増え、町と学校が一体となって野球部を応援する光景が見られました。

　夏の高校野球選手権大会での準決勝進出（ベスト４）は実に３０年振りの快挙でした。３０年前の昭和６０年の多良木高校野球部を率いておられたのも今の監督の齊藤健二郎先生です。当時３６歳の保健体育の教諭でした。当時のチームの主力で捕手を務めたのが、現在コーチをしていただいている尾方さんです。

　人吉球磨地区からの初の甲子園出場の夢は準決勝で断たれましたが、伸び伸びと自分たちの力を発揮する生徒達を目の当たりにして、高校生の潜在能力の大きさ、可能性の豊かさを改めて教えられた夏でした。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　（準決勝の応援スタンド風景）