野球部のお別れ会が保護者会の主催で開催され、後援会長の山本会長とともに出席させてもらいました。お別れ会の前にはお別れ試合も開催され、保護者も参加し和やかに試合を楽しんでいました。現在部員は３年８人で、２年２人、１年４人と部員不足の状態にありますが、野球場やお別れ会が実施された屋内練習場など練習環境は県内の県立高校では１番良いと言っても過言ではないと思いますので、また再び部員が増えてくれることを願っています。

お別れ会の会場には保護者会長の高村会長制作の見応えのあるビデオが流されており３年間の思い出をを振り返ることができました。特に夏の甲子園予選２回戦の天草工業高校戦、熊本県の高校球史に残る大逆転劇、８回裏に１０点取った場面が流れた時には皆がビデオの前に集まり、あの試合の興奮が再び思い起こされました。この経験をした部員たちは何年立って集まってもこの話で盛り上がることができ、一生の宝物ができたと感じました。

これもコロナ禍の不自由さの中にも日々の厳しい練習に耐え、最後まで諦めずに頑張ったからこそ勝ち得たものだと思います。私の菊池高校への赴任とともに入学してきた部員たちの成長を心から嬉しく感じてます。

朝４時前に起き、ワールドカップ日本代表対スペイン代表の試合をテレビで観戦しました。正直なところ多分強豪スペインには歯が立たないだろうと思いながらも、このような歴史的な一戦は生で見ようと思い眠い目をこすりながら見ていました。予想どおりスペインが始めから大部分の時間、ボールを支配し、日本は防戦一方で、前半をどうにか０対１で良く凌いだという感じでドイツ戦と似た展開でしたが、あのような事はありえないだろうと思っていました。

しかし、日本代表は後半立ち上がり３分と６分に立て続けのゴールで逆転し、そのまま２対１で勝利するという素晴らしい快挙を成し遂げてくれました。まさしく日本のサッカーが世界のトップに堂々と肩を並べた瞬間だったように感じました。これもサッカー関係者の長期的なビジョンに立った計画的な取組の賜物であると心から敬意を表したいと思います。このようにサッカーが国民的なスポーツとして世界の強豪と伍するとは同じ球技を志す者として予想だにしていませんでした。

私はこの結果を見て、本当にやろうと思えばやれないことはないのではないかと改めて感じました。結果がでないことを他人のせいにせず、長期的なビジョンに立ち何事にもしっかりと向かって行かなければならないと勇気をもらいました。