2019年6月の記事一覧

　前回の「校長室からの風」の続編になります。同じ上益城郡内の山都町にある矢部高校を先日訪問した際、近くの国重要文化財の石橋「通潤橋」を見学したことは触れました。大規模な石橋と周囲の田畑と調和した美しい景観に胸を打たれましたが、もう一つ印象に残ったものがありました。「通潤橋」の見学路に、この石橋の建設責任者である布田保之助（ふたやすのすけ）の銅像が立っていますが、傍らに遺訓の碑があり、「勤勉・勤労・自治」と刻まれていました。その「自治」という言葉に強い印象を受けたのです。

　江戸時代の熊本藩（細川家）の地域行政の仕組みを少し解説します。上益城郡には藩士が務める郡代がいて、その下に手永（てなが）という熊本独自の行政単位がありました。手永とは郡と村の中間にあたり、数村～数十村から構成され、このトップが惣庄屋（そうじょうや）と呼ばれ、各村の庄屋を統括しました。惣庄屋は言わば地域住民のリーダーと言えます。

　布田保之助は矢部手永の惣庄屋として、水不足に苦しむ白糸台地に水を引くため難工事の末、水路橋としての「通潤橋」を江戸時代末期の安政元年（1854年）に完成させました。現代の感覚であれば、これほどの大規模なインフラ（社会生活の基盤）整備は公共工事で行われるべきと考えますが、当時は違いました。熊本藩の許認可を得たうえで、あくまでも事業主体は矢部手永であり、責任者は布田保之助なのです。藩のお墨付きを得た事業ではありますが、財政支援はほとんどなく、布田保之助を筆頭に地域住民（農民）が心血を注いで取り組んだのです。布田保之助の徹底した自治の精神が「通潤橋」を創り上げたことはもっと知られてよいことだと思います。

　「通潤橋」に象徴されるように、江戸期は地域住民にとって道路や橋、用水路の築造は自分たちで行うことが原則でした。御船町にもその好例が遺されています。江戸後期、御船町の大部分は19の村から成る木倉（きのくら）手永でした。幕末の木倉手永の惣庄屋は光永平蔵（みつながへいぞう）という人物でした。光永平蔵は吉無田水源から水を引き、途中873ｍに及ぶ隧道（トンネル）を掘削する難工事を経て御船地域の田畑を潤す井手（用水路）を整備しました。

　また、御船の豪商（酒造、米穀商等）の林田能寛（はやしだよしひろ）は日向往還の難所の八勢川の岩場に眼鏡橋架橋を発起し、藩の許可を得て自らの資金を投入して安政２年（1855年）に完成させています。八瀬の石橋は県指定文化財として今も端正な姿を留めていることは以前の「校長室からの風」で記したとおりです。

　「通潤橋」、「八瀬の眼鏡橋」をはじめ農業用水として今も活用される光永平蔵の嘉永井手（かえいいで）などの遺産は、自分たちの地域は自分たちの手で創り上げるという先人の「自治」の精神を後世の私たちに伝えてくれます。　

　先日、出張で同じ上益城郡内の矢部高校（山都町）へ行きました。本校のある御船町は古くから上益城郡の中心地で、江戸時代は熊本の城下町から延びた日向往還が御船から山地に入り、矢部郷を通って日向国（現在の宮崎県）へ抜けていました。現在は御船町から国道445号を走行し、山都町（やまとちょう）へ向かいます。右手に御船川が車窓から見え隠れし、道は上り坂で次第に谷が深くなります。

　御船町滝尾の下鶴地区には、国道と平行して石橋「下鶴橋」（しもづるはし）が残っています。明治19年（1886年）、御船川に合流する八瀬川に架橋されたもので、橋の長さは25ｍ、幅が約６ｍ、今日もなお生活道路として現役の橋で、ここを通りかかると車を止め、しばし眺め、風雪に耐えてきた石の手すりに触れたくなります。

　御船町七滝を過ぎると国道は山都町に入ります。九州中央自動車道（高速道）は九州自動車道の嘉島ジャンクションで分かれ、御船町を通り、山都町の「山都中島西インターチェンジ」まで開通しています。延伸工事が進行中で、山都町の矢部インターチェンジまでの開通を目指しています。最終的には県境を越え、宮崎県延岡市までの九州横断ルートとなる計画です。このため、工事用トラックが頻繁に通行しています。矢部への道は急な坂やカーブを繰り返しながら上っていきますが、この道を毎日単車で御船高校まで通学している生徒のことを思うと交通安全を願わずにはいられません。

　御船高校を出発して約40分で矢部高校に到着しました。走行距離は27㎞。この付近の標高はおよそ450ｍあり、熊本平野の東端に位置する御船高校からかなり上ってきたことがわかります。同校のある山都町は平成17年に上益城郡矢部町と清和村、そして阿蘇郡蘇陽町が合併して誕生しました。矢部高校は旧矢部町の中心地の浜町にあります。この浜町は江戸時代の国絵図を見ると、上益城郡の山間部の交通の要地です。御船から上ってきた日向往還が浜町を通り、馬見原（まみはら）の宿（旧蘇陽町）を経て、日向国に入っていました。

　矢部高校の近くには、日本最大級規模の石橋「通潤橋」（つうじゅんきょう）があります。石橋の宝庫と呼ばれる上益城郡の緑川水系ですが、その代表格の偉容は何度見ても胸に迫るものがあります。竣工は安政元年（1854年）、橋の長さ76ｍ、川面からの高さ20ｍの巨大な石造アーチの水路橋です。当時の矢部郷の惣庄屋の布田保之助（ふたやすのすけ）によって建造され、今や地域の誇りの国重要文化財です。３年前の熊本地震やその後の大雨によって被害を受け、一部が修復工事中ですが、その圧倒的存在感は健在です。

　江戸期の先人の偉大な遺産を前に、上益城郡の地理的な広さや歴史的な豊かさを感じずにはいられませんでした。同じ郡内の高校への出張でしたが、小旅行のような気持ちに包まれました。

                                              　下鶴橋（御船町）　　　　　　通潤橋（山都町）

   第16回熊本県高校生ものづくりコンテストが６月16日（日）に開催され、会場校の玉名工業高校（玉名市）を訪ねました。同校は初めてでしたが、最初に充実した実習棟に目を奪われ、工業教育に最高の環境が整っていることを実感しました。ものづくりコンテストの会場校にふさわしい施設・設備の学校でした。さらに、「工業人たる前に　よき人間たれ」のスローガンが校内の随所に掲示され、職員の皆さんが着用されている揃いのＴシャツにもこの言葉がプリントされていました。技術だけでなく、挨拶や掃除、教室や実習室の整理整頓を重視されていることが伝わってきます。

   熊本県高校生ものづくりコンテストは、工業系学科及び総合学科に学ぶ高校生に目標を与える場を提供し、技術・技能の継承の推進を図り、本県そして我が国の産業発展を支える人材の育成を目指すことを目的に開かれています。

第16回の今回は次の８部門の競技種目が実施されました。

◇　旋盤作業　　　11校11人参加　　   　◇　電気工事　　　10校10人参加

◇　電子回路組立　７校７人参加　　　　◇　化学分析　　　３校６人参加

◇　木材加工　　　５校５人参加　　　　◇　測量　　　　　６校18人参加

◇　家具工芸　　　３校６人参加

◇　自動車整備　　２校３人参加（＊この種目だけ会場は開新高校）

　いずれも各学校の代表生徒が練習を重ねて準備して臨んでいます。各会場には緊張感が漂い、限られた時間の中で高い集中力を発揮する生徒たちの熱気が伝わってきて、観る者の胸を打ちました。

　御船高校からは電気工事に３年男子の託麻君、旋盤作業に２年女子の田中さんが出場しました。彼らは放課後、土日と繰り返してきた練習の成果を見事に発揮し、制限時間内で課題をやり遂げました。審査の結果、託麻君は惜しくも４位、田中さんは見事に３位入賞を果たしました。上位は紙一重の競い合いだったようです。全体的に女子生徒の入賞が増えていることが注目されます。

　付加価値の高い製品が求められる中、我が国のものづくりの現場力が落ちていると聞きます。若者の製造業離れが言われて久しいものがあります。しかし、エネルギーを注ぎ込み真剣にものづくりに格闘する高校生がいるのです。当日は県商工観光労働部の担当者や産業界の方、また保護者等が観覧されました。スポーツ（高校総体）、文化活動（高校総文祭）とは違う高校生のもう一つの技術の祭典があることを多くの県民の皆さんに知って欲しいと思います。

  「授業は本当に難しい。何年経験を重ねても難しいものだ。」と、かつて同僚だった先生の言葉がよみがえります。県内でも指導的存在のベテランの先生でした。当時の私の拙い授業を参観され、その後の授業研究会で発された言葉であり、20年ほど前のことですが、今も記憶に残っています。

　御船高校では６月４日（火）から１４日（金）にかけて「授業研究期間」と位置づけ、すべての授業を公開し職員がお互い自由に参観すること、そして各教科から代表１人が指導案を作成しての研究授業を実施することの二本立てで取り組みました。本校では昨年度から、「授業のユニバーサルデザイン化」（だれひとり取り残さない、わかりやすい授業）を目指しており、今年度はＩＣＴ（Information Communication Technology　情報通信技術）の積極的・効果的活用を実践テーマに掲げています。

　今回、私が参観した書道、国語（現代文）、数学、音楽、公民（現代社会）の研究授業はいずれもパソコン、プロジェクター、スクリーンの３点セットをはじめ書画カメラ（書道の授業）などが活用され、それぞれの職員の工夫が見られました。期待通り、生徒の授業への興味、関心を引き、授業に臨む集中力も高まる傾向にあります。しかし、生徒自身がもっと主体的に学習活動を行っているか、また教師と生徒、さらには生徒間の対話が生まれているかについては授業で差が見られました。

　従来の高校の普通科目の授業は、どうしても教師の説明が長くなり、教師から生徒への一方通行の「教える」だけが主流でした。これを大きく変えていかなければならない時に来ています。知識や簡単に答えの出るものは今やＡＩ（人工知能）が担う時代です。答えの出ないものに取り組んでいける論理的思考力や創造力、そして協働の姿勢などが求められているのです。疑問を持つ、自ら問いを立てることができるといった主体的な学習姿勢をいかに養っていくかが高校教育の大きな課題となっています。

　本校の教職員の格闘は続いています。「教えるは学ぶの半ば」という言葉があります。人に教えることは自分の力量不足やあいまいな点がはっきりするから、半分は自分の勉強になるのだという意味です。授業実践を重ね、お互い評価しあい、職員も研鑽を積んでいます。生徒同様、教師もまた学校で成長していくものなのです。

    放課後によく電子機械科の実習棟へ足を運びます。旋盤をはじめ多くの工作機械がならび、独特のオイル臭もする空間で生徒たちがそれぞれの作業に没頭している姿を見ることができます。最も活気あるグループがロボット部の生徒たちです。常時10人前後の生徒たちが時に話し合いながら、ロボットづくりに取り組んでいます。秋の全国大会（新潟県）での優勝を目指しており、高い目標を掲げている彼らのモチベーションは高いなあといつも感じます。

    一方、個人で黙々と時間を忘れたかのように作業を繰り返している生徒がいます。熊本県高校生ものづくりコンテストに出場する３年生の託麻君と２年生の田中さんです。託麻君は電気工事部門に出場予定で、２時間の規定時間内に木製パネル盤上に電気配線を作り上げることが課題です。担当の吉迫先生がマンツーマンで指導に当たられ、時間を計っての演習で高い集中力を発揮しています。田中さんは本校の少ない工業系女子です。県全体では工業高校で学ぶ女子生徒は増加しているのですが、本校電子機械科では１年生は71人中ゼロ、２年生は61人中３人、３年生は67人中２人という状況です。田中さんは旋盤作業部門に出場予定で、担当の山下先生と二人三脚で準備中です。

   「とても肉眼ではわからない精密さが求められますが、ぴたりと数値通りの結果がでたときは、やったあと思います。」と田中さんは旋盤加工の魅力を語ってくれました。山下先生によれば「田中さんの向上心が素晴らしい」とのことです。まだ２年生なので、最終目標は３年次での優勝ですが、今回も目標を３位入賞に置いているとのことです。

   「実践の上に理論が生まれ　理論が実践を効果的にすると共に　実践が理論を発展させる」との先達の言葉が実習棟の壁に大きく掲げられています。そして「定位置還元」のスローガンのもと作業に集中できる環境が整っています。この実習棟（ラボラトリー）で、御船高校電子機械科の生徒たちはものづくりの難しさと奥の深さを体得していくのでしょう。何か、武道における「道場」のようにも映ります。

　第16回熊本県高校生ものづくりコンテストは来る６月16日（日）、熊本県立玉名工業高校と開新高校を会場に開催されます。本校の生徒が出場する２部門の他に木材加工、電子回路組立、測量、家具工芸、化学分析、自動車整備の計８部門で高校生の技術・技能が競われます。期待したいですね。