部活動

牛の毛刈りが始まりました。

本番に向けて牛を綺麗に見せるためには、牛の毛並みを整える必要があります。

毛刈りによって体型をきれいに見せることができます。

農家さんに助けていただき、出来る箇所は自分達で行っています。

先ほどにアップしたように牛洗いを行いました。農家さんの計画は10時から。その理由は？

寒い北海道。牛洗いには牛の体調を崩すリスクが多少あります。でも、毛刈りや共進会のためには洗わなければならない。だったら「太陽が上がり、気温が上がる頃に。そして、午後から毛刈りができる時間帯に」との判断です。

酪農家さんは気候などのあやふやな状況に対して、とても判断が早い。日頃から判断に迫られている結果だと感じました。

他府県の牛や農家さんが揃い出し、徐々に共進会に対する緊張感が高まっています。

予定を立てるって簡単にいうけど、経験がなければ難しいこと。全日本ホルスタイン共進会参加経験の多い農家さんの判断で、今日は午後から毛刈りを計画。そのため、午前中の実習は大忙し。「牛洗い」「装飾」「敷料の交換」の3班に分かれての実習となりました。

牛洗い班。これまでの長旅の汚れを落とします。しっかり洗わないと、毛刈りの時うまく切れません。しっかりと洗ってくれました。

装飾斑は牛の繋留所の装飾に取り組みました。牛を大切にする熱意を表現するような装飾に取り組みました。

敷料の交換斑は今まで敷いていた、汚れた麦稈（ばっかん）の交換を行いました。2時間以上、頑張りました。北海道で汗かきました。

余談ですが、これ、麦稈のロールです。でかい。北海道ですね。

生徒は農家の方と実習に励みました。農家の方の作業、一つ一つの質とスピードがとても勉強になります。熊本県団の牛が良い状態で共進会に参加できるよう、みんなで協力して頑張ります。

全日本ホルスタイン共進会に向けて熊本を出発し、5日目の朝を迎えました。

朝の起床は5時。それから状況を見ながら活動が始まります。

具体的な内容はエサを与える、糞をとる、糞を堆肥舎に運ぶ、掃除をする、搾乳をする、健康観察をするなどなど。みんな、多くの言葉は交わしませんが、牛や人の気持ちを考えながら、何をすべきか考えながら活動を続けます。

7時ごろにひと段落。生徒たち、少し疲労の色が見えますが、農家さんが楽しくコミュニケーションを交わしてくれることもあり、前向きに頑張っています。ただ、本番はこれから。活動の量はどんどん増えていきます。体調管理をしながら取り組んでいきます。

共進会本番前準備の合間に、福屋牧場を見学させていただきました。

北海道の広大な土地を生かした、学校との規模の違いに驚くばかりで、とても勉強になりました。

21日。朝の気温はマイナス1℃。寒いという感覚を忘れていた熊本人にとって、いきなりの洗礼でした。

先日、ウォーターカップ（牛の水飲み場）を設置したはずなのに、バケツで水を与えている農家さんを発見。なぜなのか聞いてみました。

「牛が思うようにエサを食べない→水を飲んで無い→水が冷たいからだ」と判断した農家さんは水ではなく、ぬるま湯を飲ませていたそうです。

その答え通り、牛は水をごくごくのみ、エサを食べ出しました。

エサを食べないからお湯を与える。プロだと感じました。

夕食の様子。今回、熊本から農家さん、高校生、酪連の方、農協の方など様々な人が来ています。その人たちの年齢も様々、最年少は中学3年生で、上は60代まで。その中で感じるのは「牛」という同じ目的の中で様々な意見が交わされること。

写真の人は知る人ぞ知る酪農家さん。

どんな授業よりもためになる話をいただきました。

熊本から陸路で送った荷物が届きました。

農家さんのこだわりの道具やエサなど、とても勉強になります。

荷下ろしが終わりそううってとこで、いよいよ主役、13頭の牛が到着です。

牛は熊本から。2日半、トラックの中でした。やっと陸に降りられた一歩目です。

準備した場所に牛が揃いました。広い待機場に熊本県代表の牛たちが1番のり。これから飼育管理が始まります。

共進会は25日。それまで交代で会場に泊まり込みで飼育管理を続けて、できるだけ牛が良い状態で共進会に参加します。

北海道に上陸しました。共進会会場に向かいます。窓から見える景色普段と違います。山が遠くに見えます。

会場に到着しました。運営の方々はいますが、参加者では一番乗りです。

着いたらほっと一息する暇もなく、まずは牛をつなぐ場所を作りました。寝ている牛の気持ちはどんなかな？

牛が水を飲むウォーターカップを設置しました。牛が配布準備です。

まだまだ、準備は続きます。

牛部の生徒はフェリーで移動中。中は意外にゴージャス！出航は23時55分。明日の20時ごろ、苫小牧東港に到着予定です。

夜は寝ました。揺れました。船酔い多数。それでも牛一番。牛の管理をします。

人もすれ違えないぐらいの狭い幅。そんな中でもお互いがお互いの気持ちを考えながら、限られた時間の中で実習しました。日頃の実習ではこんな状況、想像できませんでした。まだまだ、成長で来そうです。

やっと到着。しっかりした陸に降りることができます。その地はいよいよ北海道！