今日は湿気も少なく、カラッと過ごしやすい天候に恵まれました。

　絶好の実習日和のなか、食品製造室の扉を開けると、初夏の暑さを吹き飛ばすような、目が覚めるほど爽やかな香りが部屋いっぱいに広がります。

　本日、農業科2年生の「食品製造」の時間は、これからの季節にぴったりな「甘夏ゼリー」の製造実習です。

【本校の果樹園が育んだ「紅甘夏」を贅沢に】

　今回使用した原材料は、ただの甘夏ではありません。

　本校の果樹園で、生徒たちが愛情を込めて大切に栽培してきた「紅甘夏（べにあまなつ）」です。

　通常の甘夏よりも果皮の赤みが濃く、みずみずしい甘みと爽やかな酸味が詰まったこの大切な一玉を、自分たちの手で最高のスイーツへと仕上げていきます。

　実習が始まると、教室内は一気に職人の現場へと変わりました。

　まずはゴツゴツとした厚い皮を、生徒たちが一つひとつ丁寧にむいていきます。

　皮がはがれるたびに、部屋中にフレッシュな柑橘の香調が弾け飛びました。

　続いては、果汁を一滴も無駄にしないようギュッと力強く絞り出す作業。

　それと同時に、もう一方では一粒ずつのぷりっとした食感を残すために、薄皮から果肉を美しくむき出していきます。

　手際よく、かつ繊細に施される手仕事によって、黄金色の素材がどんどん集まっていきました。

　集まった果汁を火にかけ、温度を見極めながら慎重に加熱し、ゼリー液を作っていきます。

　そして今回の主役であり、最高のこだわりが「果肉もゴロッと」贅沢にカップへ忍ばせること。

　温かいゼリー液をそっと注ぎ込むと、透明感あふれる、目にも鮮やかで爽やかな色のゼリーが姿を現しました。

　あとは、冷蔵庫でしっかりと冷えれば完成です！

　自分たちが育てた農産物が、技術の手によって美味しい食品へと形を変える。

　そんな「ものづくり」の喜びと達成感を、生徒たちはキラキラとした表情で肌で感じていました。

【おまけの1コマ：昨日見上げた空に】

　最後に、ちょっと素敵なエピソードを。

　昨日の夜19時頃、一日の実習や実務を終えて「さあ帰宅しよう」とふと空を見上げると、そこには驚くほど大きくて綺麗な虹が架かっていました。

　夕暮れの空に静かに輝く虹のアーチを見つめていると、一日の疲れもすっと溶けていくようでした。

　このブログを読んでくださっている皆さまにも、なにか良いことが起こりますように。

　【芦高図書館の何気ない日常の様子や読書活動の記録です。】

　梅雨の合間の晴れた日、図書館での様子。

　もうすぐ定期考査、勉強の息抜きに本を見にきたり友達と談笑する生徒たち。

　放課後はまた試験勉強に集中…！

　図書館の使い方が上手な生徒たちです。

　せっかくの土曜日、心地よい休みの朝。

　そんな日にもかかわらず、農業科の教室には熱心に机に向かう生徒たちの姿がありました。

　先日6日（土）に行われたのは、農業科2年生による「フラワーアレンジメント講習会」。

　休日であるにもかかわらず、7名もの熱意ある希望者が実習に参加してくれました。

【静けさと戸惑いから】

　今回は外部から専門の講師の先生をお招きし、本格的なアレンジメント作成に挑戦しました。

　まずは黒板の前で、先生によるデモンストレーションからスタート。

　普段の授業とはまた一味違うプロの技を前に、生徒たちの視線も自然と引き込まれていきます。

　しかし、いざ自分の机に戻り、目の前の真っ新なオアシス（吸水スポンジ）と大きな百合の花を前にすると、教室は一転して静まり返ります。

　「本当にここにハサミを入れていいのかな……」

　「どっちを向かせたら正解なんだろう」

　ハサミを持ったまま「どう動くべきか」と、隣の席の様子をそっと覗き見ながら、最初の一歩を探る生徒たち。

　そんな手探りの静けさから、実習は始まりました。

【先生の声掛けが導く、花との対話と広がる笑顔】

　そんな戸惑いの空気を変えたのは、講師の先生が一人ひとりの席を丁寧に回りながら掛けてくださる、温かく具体的なアドバイスでした。

　先生は生徒たちの手元にそっと寄り添いながら、大切なポイントを語りかけます。

　「花の顔が見えるように挿してごらん」

　「ここのスペースを埋めるようにしてみようか」

　「全体の線を意識しよう」

　それぞれの進み具合に合わせた的確な指導に背中を押され、生徒たちの表情がふっと和らぎます。

　ヒマワリの鮮やかな黄色、ユリの高貴な白、そしてバラの可憐なピンク――。

　ただ「飾られた植物」だった花々が、自分の手で向きを変え、ハサミを入れるたびに、まるで意思を持ったように生き生きと輝き始めます。

　「あ、この向きにすると、すごく綺麗に目が合う！」

　一本一本の「花の顔」と向き合い、対話を重ねるうちに、先ほどまでの緊張はどこかへ消え去り、教室には自然と柔らかな笑顔と充実した会話が広がり始めました。

【咲き誇る、7人7色の個性】

　最初は一本の茎を切るのにも緊張していた生徒たちでしたが、終盤には教室のあちこちから、達成感に満ち溢れたとびきりの笑顔がこぼれるようになりました。

　「最初はどうすればいいかわからなかったけど、完成したものは想像以上に上出来！」

　「難しく考えすぎないほうが良いかも知れない。」

　「でも、やっぱり表現するって難しい。」

　生徒たちの口から漏れた感想は、楽しさのなかにも、ものづくりの奥深さと真剣に向き合ったからこそ湧き出る、確かな手応えそのものでした。

　用意された花材はみんな全く同じものです。

　しかし、完成した作品はどれ一つとして同じものはありません。

　ダイナミックに線を強調したもの、花々をぎゅっと凝縮させて華やかさを演出したもの。

　まったく同じ花を使っても、生ける人の捉え方ひとつでこれほど表情が変わる――それこそがアレンジメントの面白さであり、先生のアドバイスを吸収しながら、それぞれの感性を爆発させた「7人7色」の見事な芸術が出揃いました。

　休日を返上して自らの技術と感性を磨き上げた2年生の挑戦者たち。

　最初は戸惑いながらも、今日、花と向き合って掴んだ「空間を見極める目」や「美しさを構成する力」は、これからの農業の学び、精度高まる未来の様々な場面で、きっと大いに活きるはずです。

　暦の上では明日、二十四節気の「芒種（ぼうしゅ）」を迎えます。

　昨日4日には九州北部地方の梅雨入りが発表され、本日の芦北は体にまとわりつくような、ずっしりとした湿気に包まれています。

　この重たい曇り空の下、農場では今月1日に1年生が「稲の播種（はしゅ）」を終えたばかりの苗が、梅雨の潤いを歓迎するようにしっとりと、瑞々しい青葉をのぞかせています。

　この小さな緑の命が目指すのは、来る6月25日の「田植え」です。

　実は昨年、現在の2年生たちが臨むはずだった田植えは、あいにくの天候不良により断念せざるを得ませんでした。

　先輩たちが味わった自然の厳しさと悔しさを胸に、今年かける農業科の想いはひとしおです。

　雨空を見上げながら、リベンジの田んぼへ向けて、今、着々と準備が進められています。

■ 挑む心、次なる学びの舞台へ

　農場が静かに湿気を吸い込む一方で、校内は今、いつもとは違う緊張感と静かな熱気に包まれています。

　来週6月11日からは、いよいよ第1回考査が始まります。

　これまでは農場での実習をはじめ、身体を動かす新しい学びに汗を流してきた生徒たちですが、ここからは「机の上」というもうひとつの大切な試練へと挑むことになります。

　独特の蒸し暑さのなか、放課後の教室や図書室では、互いに教え合いながら熱心にノートを広げる姿が見られるようになりました。

　実習で培われたあのタフさと集中力を、今度はペンと教科書に注ぎ込み、一歩も引くことなく自分自身の学びに実直に向き合っています。

■ 実りへの確かな一歩

　芒種の時期にまかれ、梅雨の濃い空気のなかで育つ種は、やがて大きな黄金色の穂へと育ちます。

　今、試験勉強という目の前の課題に向かって、じっと机に向かい努力を重ねている生徒たちの姿もまた、全く同じです。

　明日の芒種を前に、梅雨の湿気が万物を育むこの良き日に。

　自分の限界に挑戦し、確かな実りを結ぼうとしている芦北高校の生徒たちを、農業科一同、心からのエールとともに応援しています。

「芒種」

　託した種と、ひたむきな学びが、梅雨の季節を経て大きな実りとなることを願って。芦北高校より。

　「全然違う！ こっちめっちゃ酸っぱい！」

　「こっちは味が濃く感じない？」

　「私はAの方が好きかも」

　本日、2年農業科の総合実習の教室。

　机の上に並べられたのは、文字通り「見た目はそっくり」な2種類の「不知火（シラヌイ）」でした。

　しかし、それを口に含んだ瞬間、生徒たちの表情は一変します。

　飛び交うのは、戸惑いと興奮が入り混じった、リアルな五感の叫びでした。

　この日行われたのは、カンキツ類の品種・系統特性を理解するための「ブラインド・テイスティング（試食調査）」。

　芦北高校農業科に入学したからには、ただ「美味しい」と食べるだけでなく、その繊細な違いまで完璧に見極められる人になってほしい。

　そんな願いが込められた、ちょっと意地悪で、最高にエキサイティングな実習の幕開けです。

【「普通」という逃げ道のない、4段階の審判】

　用意された資料『品種食べ比べワークシート』に書かれたヒントは２つ。

　熊本生まれで酸抜けが早く、まろやかな味わいの「肥の豊」。

　そして、じっくり貯蔵することで濃厚なコクとパンチのある酸味を引き出す王道系統「M16A」。

　・品種の違いブログはこちら：【 M16　知ればあなたも　目利きなり】

　手渡されたワークシートに並ぶのは、果肉の着色、内皮の薄さ、酸味のマイルドさといった評価項目。

　しかし、そこには「普通（どちらとも言えない）」という逃げ道は一切ありません。

　「なるべく極端に評価したほうがいいぞ。正解はないから、自分の感覚を信じろ」という先生の声が教室に響きます。

　ーーモグモグ……。

　ーーごくり。

　生徒たちは全神経を舌に集中させていきます。

　ただの「おやつとしての試食」なら笑顔で終わるはずの時間。

　しかし、栽培技術者としてのプライドが滲む生徒たちの横顔は、真剣そのものでした。

【「同じに見えて、ぜんぜん違う！」感覚の迷路】

　一通り口に含んだあと、教室は静かな熱気に包まれました。

　生徒たちは言葉を止め、それぞれのワークシートをじっと見つめながら、自分の感覚を言葉と数値に置き換える「深い熟慮」の時間へと沈み込んでいきます。

　先ほどまでの口の中の様子をじっくりと思い出し、与えられた手がかりを一つずつ手繰り寄せる生徒たち。

　「さっきの余韻は、肥の豊のまろやかさなのか、それともM16Aのコクなのか」

　目の前のヒントと自分の記憶を何度も重ね合わせながら、自らの感覚を信じて、自分なりの答えをシートへと導き出していきます。

　これこそが、生きた農産物を相手にする面白さであり、奥深さです。

　迷う生徒たちに、先生が言葉を掛けます。

　「正解はどっちでも良いんだよ。

　当てること自体が大事なんじゃない。

　同じに見えるものに確かな『違い』があることを知って、自分がどっちを好むかを見極めること。

　その感覚を掴むことこそが大切なんだ」

　生徒たちの口から漏れた感想は、まさに自分自身の身体を通して、農業科学のリアルな1ページをめくった証拠でした。

　・「どちらも違うけど同じくらいおいしくて、また今度たくさん食べたいと思った。」

　・「味は全然違ったが、見た目の色や果肉の様子などの違いはほとんどわからなかった。」

　・「違いがはっきりしていてわかりやすかった。販売のときに活かしたい。」

【その一口の記憶が、未来の「プロの目」を育てる】

　ドキドキの正解発表の瞬間にあがった歓声と悔しがるの声。

　その後の先生の講評。

　「不知火」は、樹の上や貯蔵庫の中で、時間が経ち「酸が抜ける」ごとに、その時期その時期によって味わいが変化していきます。

　その変化のスピードや味の引き締まり方が系統によって異なるからこそ、カンキツ栽培は奥が深く、面白いのです。

　自分たちが普段、実習園地で何気なく触れている「不知火」の一玉一玉に、どれほど緻密な生き物のドラマが詰まっているのかを、生徒たちは静かに聞き入っていました。

　この「系統の違い」を身体で覚えるチャンスも、果実が実るこの季節だけの、限られた貴重な瞬間です。

　一度の試食で、すべてを見通せるプロになれるわけではありません。

　しかし、今日生徒たちの心に植え付けられた「なぜこんなに味が違うのだろう？」という探究の種は、これからの収穫や貯蔵管理の実習で、必ず「見る目」を変える力になります。

　「美味しい」の先にある、自然の複雑さと、それをコントロールする人間の技術の凄みに感動すること。

　芦北高校農業科では、こうした五感をフルに使うリアルな学びを通して、未来の農業を支える確かな知恵を「創造」しています。

　実習が終わり、片付けられた教室には、かすかに甘酸っぱい「不知火」の残香が漂っていました。

　「違いのわかる技術者」への第一歩を踏み出した2年生。

　彼らが育てる次の実りが、今から楽しみです。

新学期が始まってしばらく経ち、学校生活が充実する一方で、少しずつ疲れが溜まってくる時期でもありますね。生徒たちが自分自身の心と体に向き合い、健やかに学校生活を送るためのヒントを学ぶ「ストレス対処教育講演会」を開催しました

思春期という大切な時期を生きる生徒たちへ向けて、スクールカウンセラー 坂本 謙太郎 先生から温かく、そして非常に実践的なアドバイスをいただきました

そもそも「ストレス」ってなに？
講演は、「ストレスの仕組み」を知ることからスタートしました。

ストレスはよく「ボール」に例えられます。外側からボールを押しつぶす力を「ストレッサー」、それによってボールが歪んだ状態を「ストレス反応（症状）」と呼びます。

一口にストレッサーと言っても、実は様々な種類があります。

物理的・化学的ストレッサー：暑さ・寒さ、騒音、満員電車など
心理社会的ストレッサー：テストのプレッシャー、友人関係の悩み、将来への不安など
これらが原因となり、イライラする（心理面）、頭痛や腹痛がする（身体面）、引きこもりがちになる（行動面）といった様々な症状として現れるのです。

「体や心のサインにいち早く気づくことが、自分を大切にする第一歩」

自分に合った「ストレスコーピング（対処法）」を見つけよう！

①問題焦点型

②情動焦点型

③気晴らし型

④社会的支援探索型

どれか一つだけが正解というわけではありません。「いくつかの引き出しを持っておき、状況に合わせて使い分けることが大切」と先生は教えてくださいました大人の世界でも活用できそうですね

◆ いま、この瞬間に集中する「マインドフルネス」（瞑想）！
今注目されているメンタルケア「マインドフルネス」いわゆる瞑想です

過去の後悔や未来の不安にとらわれず、「いま、この瞬間」の自分の状態に意識を向けること。静かに目を閉じ、自分の「呼吸」にただ意識を向ける数分間の瞑想・・・今日からさっそく試してみませんか？

Global Series Vol. 5：Ashikita Craftsmanship

[JP]

　芦北高校農業科の活動を世界へ届けるシリーズ。

　私たちが大切にしている活動の記録を厳選し、月に一度、英語版としてお届けします。

　第5回は、5月20日の「2年生・食品製造実習（シュー・ア・ラ・クレーム）」の記録です。

　[Global Series Vol. 4：Weeds, Buds, and a Farmer’s Dilemma はこちら]

[EN]

Sharing the passion of Ashikita Agricultural High School with the world. Once a month, we present an English edition of our specially selected stories. Vol. 5: Sophomore Food Processing Practice — Choux à la Crème (May 20th).

[Click here for Global Series Vol. 4：Weeds, Buds, and a Farmer’s Dilemma]

— Sophomore Food Processing Practice: Science and Senses in Pastry Making —

Today, the food processing lab for our second-year Agricultural Department students was filled with a sharper sense of tension than usual, alongside a sweet, aromatic fragrance. The challenge was making "Choux à la Crème" (cream puffs)—a classic pastry that requires advanced technique and intense concentration.

■ Observation with the Five Senses, Not Just Mixing

Whether making the custard cream filling or the choux pastry base, the most crucial point in both processes is that it is "not just mechanical mixing."

To prevent scorching and lumps while achieving a smooth texture, the students constantly focused on the feel at the bottom of their pots and bowls, carefully observing whether the overall color change was uniform.

Their eyes, as they lifted wooden spatulas to check the consistency, were those of true professional artisans.

■ The Challenge of Gelatinization

The Golden Rule for Rising. Furthermore, choux pastry comes with a strict, minimum requirement: the dough must rise beautifully and significantly. By bringing butter to a complete boil in a pot, adding flour all at once, and mixing rapidly, the heat triggers the starch molecules to bind—a process known as "gelatinization" (koka).

This is where the lab earned its name, "Food Processing." From the precise measurement of ingredients to the exact second the pot is removed from the heat, the optimal ratio for adding eggs while judging the dough's temperature, and the tactile sensation of thickness felt through the spatula to their fingertips—everything relies on logical conditions. If even one measurement or sensation is off, the pastry will never rise in the oven. Food processing is a highly delicate world of "chemistry" controlled by the five senses and scientific knowledge.

■ Beautiful Results and the Physics of Baking

For most groups, the pastry puffed up into a beautiful golden brown through the oven glass, resulting in wonderful choux shells.

Amid cheers of success, they piped in plenty of smooth custard, completing beautiful "Choux à la Crème" one after another.

However, out of the ten groups in the practical lesson, there was one group whose pastry just wouldn't rise properly.

The cause traced back to a slight variance in heat control during the dough-making process. While those around them succeeded, they fell short of the ideal shape, leaving a lingering sense of frustration. Yet, when it came time to taste—"It actually tastes delicious!"—smiles broke out at the quality of the flavor.

Following the lesson, students shared that their perspective on the cream puffs they casually see in convenience stores and supermarkets had completely changed. They felt firsthand the incredible craftsmanship and corporate effort behind products that always rise beautifully and uniformly.

The students did not just gain confidence from success; they analyzed the causes of failure, turning an everyday sight into a learning experience. It was a lesson that made us look forward to the further growth of these second-year students, who use their own hands and five senses to "create" new value and insights.

　先週5月28日（木）、3年農業科の「食品製造」で製パン実習が行われた様子をお届けします。

　「今日も実習棟からいい匂いがするぞ！またいつもの製パン実習かな？」

　いえいえ、本日の3年農業科「食品製造」の主役は、前回のパン実習とはちょっと違います。

　そう、今日のポイントはこの子たち。ツヤツヤの「あんこ」です！

　先日の丸めるだけの「まるパン」実習とは違い、今回はワンランク上の成形技術に挑みます。和菓子のあんこを生地で「包む」という実習です。

・前回の「製パン実習」ブログはこちら：【慣れた手に 想いをのせて 笑顔売る】

【これぞ手仕事！「包む」成形への挑戦】

　まずは、発酵した生地を麺棒を使って「こぶし大」の綺麗な円形にのばしていきます。

　厚みが均一になるように広げたら、いよいよここからが本番。

　生地のど真ん中に、丸いあんこをぽんと乗せます。

　ただ包むだけに見えて、実はこれがとっても難しい！

　あんこがはみ出さないように、生地の厚みが偏らないように包むには、絶妙な指先のコントロールが必要です。

　「あれ？うまく閉じられないぞ……」というときは、たまには指導者の先生にマンツーマンでコツを教わりながら、全集中。

　先生の鮮やかな手つきを真似しながら、みんな少しずつコツを掴み、最後はきれいにあんこを包み込むことができました。

【焼き上がり！そして「15個！？」】

　2度目の発酵を終えたら、仕上げに表面に卵黄をていねいにぬっていきます。

　オーブンに入れてじっくり焼き上げると……実習室に広がったのは、なんとも香ばしい甘い香り！

　中から出てきたのは、表面がツヤツヤ、ピカピカに輝く、お店顔負けの完璧なあんパンたちです！

　この最高の焼き上がりを待つ間、担当職員から生徒たちへ「自分で買いたい生徒は、名前と個数を言ってね〜」と声がかかりました。

　すると、生徒たちが自ら大きな声を発して、次々と個数をコールし始めます。

　「〇〇、3個！」

　「△△、5個！」

　教室が賑わうなかに、まさかの声が響き渡りました。

　「★★、15個！！」

　「15個！？」と思わず職員もびっくりして聞き返すと、聞けばご家族に食べてもらいたくて購入するとのこと。

　自分たちが実習で製造したものが、大切な家族に「美味しいから食べて！」と持って帰りたくなる製品になっていること。

　生徒自らが食べたくなる製品をつくれているという事実に、農業科職員として本当に嬉しさを感じた瞬間でした。

【いってらっしゃい校内販売へ】

　焼き上がった最高のあんパンたちを素早く袋詰めして、「さあ、行ってらっしゃい！校内販売へ！」と、3年生の心のこもったあんパンたちが学校中へ旅立っていきました。

　この日の学級日誌を覗くと、日直の生徒の欄に嬉しい言葉が残されていました。

　「校内販売で先生方がとっても嬉しそうに買って下さったのが、とても嬉しかった」

　自分たちの手で作り上げたものを、目の前の人が笑顔で受け取ってくれる。

　その喜びは、生徒たちにとって何にも代えがたい自信になったようです。

 　……ちなみに。

　中のあんこが偏っていないか、空洞ができていないか、しっかり「技術の確認（断面チェック）」をするために、半分に切ったあんパンを少しだけ味見させていただきました。

　形が少しだけ基準に届かなかった、あくまで“売り物にならないやつ”ですからね！（笑）

　普通の生活のなかで、「あんこがアツアツのあんパン」を食べられる機会なんて、そうそうありませんよね。

　実習ならではの、できたてアツアツのあんパンは……もう、めっちゃ美味しかったです！！

　ふっくら生地と温かい餡のバランスが最高でした。

　前回学んだ製造の基礎から一歩進み、今回は「包む」という新しい成形技術に挑戦した3年生。

　甘いあんこと一緒に、大切な家族や買ってくれる先生方への温かい気持ちまで、一粒一粒ていねいに包み込んだからこそ、あんなにピカピカで誰もが食べたくなる最高のあんパンになったのだと思います。

　芦北高校農業科では、こうして日々の実習の中で、昨日より少し高い技術へと自ら「挑戦」し、新しい美味しさとたくさんの笑顔を「創造」しています。

　次はどんな技術が登場するのか、これからの食品製造実習もどうぞお楽しみに！

　高校総体は、いよいよ最終日・大会4日目を迎えました。

　4日間にわたって部員たちの歓喜と悔し涙、そして容赦ない酷暑を受け止めてきたスタジアムも、どこか祭りの終わりを前にしたような、独特の熱気と静けさに包まれています。

　芦北高校の今大会、最後の戦いの舞台は男子三段跳び。

　そこに立ったのは、これが「初挑戦」となる2年生の男子生徒。

【未知なるピットへ、未来を占う『三歩』の挑戦】

　彼が今回、未経験の三段跳びに出場することになったきっかけは、指導者である先生の鋭い眼差しでした。

　「彼のストライド（歩幅）なら、三段跳び特有のリズムに綺麗に合うのではないか」

　先生のその一言に背中を押され、新しい可能性を信じて未知のピットに立つことを決意しました。

　競技開始前、彼は「緊張もあるけれど、それ以上に楽しみです！」と、ハツラツとした笑顔を見せてくれました。

　ピットのスタートラインに立ち、深く息を吐き出す。

　静まり返る直線の助走路をじっと見据えた次の瞬間、力強く地を蹴り出しました。

　一歩、また一歩とスピードに乗るたび、その大きなストライドがスタジアムの風を切り裂いていきます。

　最高速に達したその時、踏み切り板を力強く捉えました。

　Hop, Step, Jump――。

　初めて挑む三段跳びの複雑なリズム、そして大舞台のプレッシャーのなかで、身体全体を使って必死に前方へとステップを刻みます。

　結果は、三段跳びの壁の厚さを知り、思うような跳躍には届かなかったかもしれません。

　しかし、ピットから戻ってきた彼の表情は、驚くほど晴れやかで、次なる野心に満ちあふれていました。

　「実際に跳んでみて、コツさえ掴めれば、もっともっと跳べそうな気がします！」

　現状に臆することなく、早くも次の成長のイメージを描いている頼もしい姿。

　先生が見抜いたその大きなストライドは、来年のチームを引っ張っていくための、未来への偉大な「最初の一歩（三歩）」となりました。

【焦がれる舞台、 そしてスタジアムの影のラストミーティング】

　自分たちの出場競技がすべて終了した最終日の午後、部員たちはスタンドに身を寄せ合い、トラックで行われているマイルリレーの決勝を見つめていました。

　決勝のトラックを凄まじいスピードで駆け抜けていくのは、他校の代表選手たち。

　そして、スタンドでメガホンを強く握りしめ、割れんばかりの声を枯らしてスタジアムを揺らしているのもまた、他校の応援団の生徒たちでした。

　会場全体が一つになって最高潮の盛り上がりを見せるなか、その熱狂の輪に、自分たちは入ることができていないという、突きつけられた現実。

　押し寄せる静かな寂しさと、言いようのない悔しさが、スタンドの部員たちの間にじわりと広がっていきました。

　しかし、その悔しさをじっと堪えながらトラックを食い入るように見つめる下級生たちの目には、新たな闘志が灯っていました。

　「いつかは自分たちが、あの熱狂の中心に立ちたい」

　この場所で味わったすべての感情を忘れないと誓うような、そんな心震える観戦となりました。

　その後、スタジアムの外でのラストミーティング。

　4日間の激闘、そしてこれまでの厳しい練習を闘い抜いた部員たちへ、先生から心からの慰労と、ひたむきな頑張りに対する感謝の言葉が贈られました。

　同時に、大舞台を経験して一回り大きくなった下級生たちへの熱い鼓舞と、これで一つの区切りを迎える3年生のこれからの人生に向けた、最高の応援エール。

　先生の言葉をじっと聞き入る部員たちの表情には、悔しさを越えた先にある、やりきった充実感が満ちていました。

【4日間の感謝を込めて。芦北高校陸上競技部、完結】

　泣いても笑っても、これで私たちの高校総体はすべて終了しました。

　振り返れば、この4日間は「終わりと始まり」が目まぐるしく交錯する時間でした。

　3年生が笑顔と涙で結実させた集大成のバトンは、現状に満足せず牙を研ぐ2年生へ、数々の驚きを吸収して芽吹こうとする1年生へと、今、確かに引き継がれました。

　明日からは、新チームとしての新しい日常が始まります。先輩たちが命を吹き込んでくれたこのバトンを大切に握りしめ、私たちはまた、それぞれの自己ベストに向かって泥臭く走っていきます。

　最後になりますが、この4日間、倒れそうなほどの猛暑のなかで大会を運営してくださった役員の皆様、審判員の皆様、本当にありがとうございました。

　何より、連日朝早くからお弁当を準備し、一番近くから熱いエールを送り続けてくださった保護者の皆様。

　皆様の支えがあったからこそ、最後まで誰一人諦めずに戦い抜くことができました。

　心より、深く感謝申し上げます。

　ミーティングを終え、いよいよスタジアムを後にする生徒たちの後ろ姿。

　そのバックパックには、この過酷な夏を共に乗り越えた証である、お揃いのマスコットチャームが優しく揺れていました。

　これからも芦北高校陸上競技部は、全員で前を向き、一歩ずつ進んでまいります。

　4日間の温かいご声援、本当にありがとうございました！

　この夏を共に駆けた、かけがえのない絆を胸に。

　私たちは今、それぞれの新しい明日へと歩き出します。

　さあ、部員全員、それぞれのスタートラインへ。

　次のステージへ　「On your marks!」