三菱みらい育成財団助成事業の一環として、熊本県と姉妹都市関係のあるアメリカ・モンタナ州立モンタナ大学とのオンラインプログラムを実施しました。

まずは*現地担当者のSaraさんのアイスブレーク用自己紹介ゲーム（？）で始まりました。名前の頭文字で始まる単語を用いて自己紹介しましょうとの説明でしたが、なかなか適切な言葉が出てきません。ルール違反（？）的な自己紹介もSaraさんが優しく受け止めてくれるうちに、参加生徒も徐々に打ち解けていったようでした。

続いては、宿題も出されていたSDGsについての概論説明でした。今度は予習の甲斐もあり、みんな順調に発言できていたようでした。Very Well Done! 今回のプログラム最後の授業では二人組でプレゼンテーション発表が待ち構えています。それに向けて、それぞれのペアに担当するSDGsターゲットが割り当てられました。これから２ヶ月間準備頑張りましょう。

そして、最後は２〜３人のグループに分かれての完全自由英会話の時間です。現地のパートナーとにかく１時間話をします。最初はモジモジしていた水高生も徐々に笑顔でやり取りをしていました。イアホンをしての会話なので、何を相手のパートナーが話しているのかは担当者には分かりませんが、趣味や水俣紹介、ペットについて、茶色のご飯（？？）の話題に盛り上がっていたようでした。

３時間にわたるプログラム終了後は、やっと出た笑顔と「はーっ！」という大きなため息が印象的でした。皆さんの気持ちはよくわかります。第２言語習得って大変ですよね。しかし、次回はもう少しプログラム中に発言や意思表示（分かっていないとか、言い直してほしいとか、etc)してみましょうね。

A small change makes a big difference!!

*Director of the English Language Institute,Global Engagement Office,The University of Montana