本日10月8日は、二十四節気の「寒露（かんろ）」です。

　露が冷たく感じられる頃とされ、日中はずいぶんと過ごしやすい気温となってきました。

　澄み渡るすっきりと清々しい青空のもと、校内でも長袖姿の生徒を見かけることが増え、秋の深まりを肌で感じます。

　特に朝晩は少し肌寒いくらいの冷え込みとなり、季節の移ろいを実感する日々です。

■ 実りの秋、たわわに育つ命

　寒露の心地よい風が吹き抜ける農場では、植物たちがそれぞれのペースで力強く成長を続けています。

　果樹ハウスの「不知火」はますます肥大し、枝をしならせるほどずっしりと豊かな実を太らせています。

　草花温室に目を向けると、出荷に向けたシクラメンの「葉組み」実習がこれから本格化する時期を迎えます。

　整然と並べられた鉢の中を覗いてみると、気の早い株が数鉢、一足先に可愛らしい花を咲かせていました。

　シクラメンの中にも、どうやら少し「せっかち」な子がいるようです。

　思わずクスッと微笑ましくなると同時に、季節が着実に前へ進んでいることを教えてくれます。

■ 16日の稲刈りを待ちわびて

　そして水田に目を向ければ、一面に広がる黄金色の絨毯。

　10月16日に控えた稲刈りの日を静かに待ちながら、丸々と実った稲穂たちが誇らしげに頭（こうべ）を垂れています。

　1年生が大切に種をまき、荒天を乗り越えて泥にまみれながら植えたあの苗たちが、今こうして立派な実りを迎えています。

　自然の厳しさと恵み、その双方に向き合いながら汗を流してきた生徒たちの努力が、目に見える形となって実結ぶ瞬間は、何度経験しても胸が熱くなるものです。

■ 秋空のもと、誇らしく前へ

　せっかちに咲く花もあれば、じっくりと時を重ねて実る果実や稲穂もあります。

　進路や考査、日々の実習に向き合う生徒たちの歩みもまた、それぞれのペースで着実に花開き、実を結んでいくはずです。

　寒暖差の大きくなる季節です。

　体調管理に気をつけながら、実りの秋を全身で感じて進んでいってほしいと願っています。

　清々しい秋空のもと、ひたむきに頑張る芦北高校の生徒たちを、農業科一同、これからも温かく見守り、全力で応援していきます。

「寒露（かんろ）」

　澄み渡る青空のもと、ずっしりと実る命と、それぞれのペースで前を向き歩む生徒たちのひたむきな姿に想いを重ねて。芦北高校より。