本日7月7日は、二十四節気の「小暑（しょうしょ）」です。

　文字通り、いよいよ本格的な夏の暑さが始まる節目の日。

　そして、誰もが夜空を見上げ、星に願いを託す「七夕（たなばた）」でもあります。

　ここ最近は重たい梅雨空が立ち込め、しとしとと雨が降り続く日が続いていましたが、今日は朝から一転、突き抜けるような青空と、力強い夏の白い雲が広がりました。

　待ち望んだ晴天ではありますが、一気に気温も湿度も上昇。

　ふと足元を見れば、ひまわりの黄色い花が咲き誇り、蜜蜂が忙しそうに飛び回るなど、農場はすっかり夏の装いです。

　この急激な暑さは、外で活動する生徒たちにとっては身体に堪える非常に厳しい試練の始まりでもあります。

■ 暑さに負けず、農場で流すひたむきな汗

　そんな過酷な暑さの中でも、農業科の生徒たちは決して歩みを止めません。

　本日、果樹専攻の生徒たちは、照りつける太陽のもとで果樹園の草刈り実習に奔走しました。

　草むした地面を、集中力を切らさずに一台一台丁寧に刈り進めていく作業は、体力的にも本当にタフな実習です。

　しかし、すべては育てている命に豊かな栄養を行き渡らせるため。

　生徒たちが大汗をかきながら実習に励むその傍らでは、期待のメロン「肥後グリーン」がネットをくっきりと浮き立たせて丸々と大きく実り、柑橘の「不知火」も青々とした力強い果実を太らせています。

　また、温室の中では次の季節を待つシクラメンの瑞々しい緑の葉が、一鉢一鉢丁寧に整えられていました。

　生徒たちの流した汗は、確実に農場の植物たちの生命力へと変わっています。

■ 天の川に想いを馳せ、それぞれの夢の舞台へ

　実習でしっかりと汗を流した放課後、校内では七夕の心温まる風景が広がっていました。

　図書室前の黒板には、彦星と織姫、そして夜空に流れる天の川を描いた見事な黒板アートが施され、紀友則（きのとものり）の歌が美しく添えられています。

「あまの河　あさ瀬しら波　たどりつつ　渡りはてねば　明けぞしにける」

　黒板に書かれたその言葉のように、高校生活の限られた時間は、夢中になって走っているとあっという間に過ぎ去ってしまうものです。

　だからこそ、今という時間を大切に、自分の「将来の夢」や目標に向かって一歩一歩、実直に突き進んでほしいと願っています。

　梅雨を耐え抜き、今日の強い光を浴びて一段と色濃くなった農場の緑のように、生徒たちがこの試練の夏を超えて、自らの手で大きな未来を切り拓いていくことを信じています。

　星が輝く今夜、芦北高校の生徒たちのすべての願いや挑戦が天に届き、それぞれの夢が豊かな実りを結びますよう、農業科一同、これからも見守り、全力で応援しています。

「小暑」

　「七夕」を迎えて 一転した夏空のもと、命のきらめきと、自らの夢に向かって汗を流す生徒たちのひたむきな姿に未来を重ねて。芦北高校より。