それいけ三校合同サッカーチーム　～　南稜、球磨中央、多良木

　人吉・球磨地域の急速な少子高齢化に伴う入学生徒数減少が要因で、多良木高校は来年度で閉校を迎えます。一方、今年度、南稜（校名は同じ）、球磨中央（旧球磨商業）が開校しています。多良木高校サッカー部は、秋の大会を最後に３年生が引退し２年生５人が残り、南稜高校サッカー部と合同練習を重ねてきました。今後は両校で合同チームをつくり大会に出場するのです。ところが、南稜高校のサッカー部も部員が少ないため、球磨中央高校にも声を掛け、この度の県下新人サッカー大会には南稜から５人、球磨中央から１人、多良木から５人とぎりぎり１１人（イレブン）で臨みました。初めての球磨郡の三高校合同チームの誕生です。
　１月１４日（日）、熊本市の熊本北高校グラウンドにて同校との１回戦でした。大規模校相手で、かつ完全なアウェー状態でしたが、三校合同チームは溌剌とプレーして大いに見（魅）せ場をつくり、応援の保護者や私たち教職員を喜ばせてくれました。リードされながらもあきらめず、後半はむしろ三校合同チームの運動量が相手を上回り、あと一歩というところまで迫りましたが、非情のホイッスルでタイムアップ。２対３の惜敗でした。最後まで勝つ気持ちで戦ったことが伝わる熱い試合で、選手たちに感謝の拍手を送りました。

　多良木高校と南稜高校はおよそ６㎞離れています。放課後、両校交互に訪ねて合同練習です。球磨中央高校は南稜高校から約１０㎞離れています。三校での練習は難しく、試合でも連携不足の面は露呈しましたが、それでも三校の選手たちのファイトは衰えず走り回りました。

　お互い、高校は違えど、元は球磨郡の小学校、中学校でサッカーをしてきた仲間です。球磨スピリットとでも言うのでしょうか、泥臭くてもがむしゃらにボールに向かっていくたくましさを感じます。南稜、球磨中央には４月に新入部員も入ってくるでしょう。球磨郡合同チームが熊本市内の大規模校を倒すことも夢ではありません。朝夕、氷点下の気温が続く球磨郡ですが、そんな寒気を吹き飛ばすホットなスポーツニュースでした。

　　　　　　　　　　試合終了の挨拶をする三校合同チーム（赤のユニホーム）