繁殖経営農家訪問（中村牧場）

　牛部の生徒は錦町の中村牧場を訪問し、見学させて頂きました。肉用牛繁殖経営農家とは繁殖牛（母牛）を妊娠させ、子牛を産ませ、子牛を約9ヶ月育ててセリで販売することで収入を得る農家のことです。

　牛舎の作りに特徴がありました。牛を飼養管理する中で毎日必ず行わなければならない仕事は「給餌（エサを与える）」と「除糞（糞を掃除すること）」です。中村牧場の牛舎のつくりは除糞する際、ローダー（ショベルカーみたいな機械）で堆肥舎に押し込むだけで除糞が完了する作りになっていました。とても省力的です。

エサを与える側

除糞した糞を入れる堆肥舎（牛にエサを与える側の反対側）。

また、現在、本校で肥育している安桜号は中村牧場で生まれ育った牛です。そのお母さんを見せて頂きました。

繁殖牛（母牛）

安桜号（先日の体重測定のときの写真）。似ていますか？繁殖牛（母牛）と肥育牛（肉に仕上げている牛）と役割が異なるので太り具合が異なりますが、顔つきや腿の厚さが似ていると感じました。

最後はお茶を頂きながら、いろんな話をして頂きました。

中村さんと話をさせて頂く中で、最も強く感じたことは「牛を大切にされている」ことです。「牛にストレスを与えないために動くことが私の仕事」「牛へのストレスが後に私のストレスになる」とおっしゃいます。会話の中で牛を示す言葉は「あのひと」。牛を家族のように大切にされている姿勢を拝見して、生徒達も感じることがあったようです。

　中村さん、ありがとうございました。