スポーツの力　～　陸上部、野球部、そして富田宇宙選手

　８月25日に西高の２学期が始まりましたが、熊本県が新型コロナウイルスの「まん延防止重点措置」対象県のため、生徒は分散登校、そして部活動は原則中止となりました。公式戦２週間前からの部活動は認められましたが、学年によって午前と午後に分かれて登校のため、１，２年生の部員がまとまっって練習する機会は土日を除いてありません。

　校長室の窓から、広いグラウンドが見えます。最も手前で陸上部の生徒が練習しています。３年生が引退したうえに、学年別の練習のため、人数がより少なく寂しい光景に映ります。しかし、黙々と走り、投げ、新人戦に備えている様子が伝わってきました。９月17日（金）～19日（日）と新人陸上競技大会が県民総合運動公園陸上競技場（熊本市）で開催されました。西高陸上部は砲丸投、円盤投、やり投、三段跳などのフィールド競技で上位を独占、フィールド部門の学校対抗で優勝。トラック競技も併せた総合の学校対抗でも３位に入りました。10月７日～10日に宮崎市で開催される全九州高校新人陸上競技大会に２年生４人、１年生４人の計８人が県代表として出場することとなりました。

　９月23日（木・祝日）から九州地区高校野球熊本大会が始まりました。西高野球部は藤崎台球場（熊本市）で必由館高校と初戦でぶつかりました。共に甲子園出場の経験を持つ公立のライバルです。私も応援に行きましたが、手に汗を握る好試合となり、１対０で西高が競り勝ちました。団体競技の野球の場合、学年が分散されての練習は苦労が多かったろうと思います。

　陸上部の九州大会出場、野球部の難敵を下しての２回戦進出というニュースは学校の雰囲気を明るくしました。長引くコロナ禍で不規則な生活を強いられ、体調、体力を維持することも困難な中、はつらつとスポーツで自己表現する西高生を見て、頼もしく思います。

　そして、今日、９月24日（金）、東京パラリンピックの水泳競技のメダリスト、富田宇宙選手が西高に来校されました。本校の体育科の米田教諭（専門は水泳）が、富田選手が済々黌高校時代の水泳の指導者で、その後も長く交流が続いています。昨年、幾度も来校され、本校の体育コースの生徒達に講演をしてくださり、水泳部の生徒と一緒にプールで練習されました。今回、帰省されたため、体育コースの生徒達にメダルを披露する機会が実現しました。富田選手こそまさに逆境をスポーツの力で克服された人です。視力障がいのハンディを乗り越え、パラアスリートとして自信に満ちあふれた富田選手の姿を目にして、体育コースの生徒達もきっと大いに励まされるものがあったと思います。

　コロナパンデミックであっても、スポーツの力は少しも衰えないのです。

「校長室からの風」

　富田宇宙選手と体育コースの生徒たちの交流会