23/07/18（１５）　ふるさとの球磨川

　私は八代市の出身です。八代市は球磨川の下流にあります。熊本市内の大学に進学し、４年間実家から通い、大学院生になって初めて１人暮らしをしました。熊本県の教職員となり、これまで玉名、本渡、熊本市、東京、熊本市、牛深、八代、荒尾、本渡、錦町、と住んできました。八代に住んでいたころは、同じ風景の毎日で、特別に何かを感じることはありませんでした。しかし、地元を離れて、たまに帰省してゆっくりと散歩をするとふるさとの素晴らしい風景が分かるようになりました。
　球磨川は、八代市では、北を流れる前川と南を流れる球磨川に別れます。どちらの川も八代海の河口なのでゆったりと流れています。上流のほうを見れば人吉・球磨につながる山々が、河口のほうを見れば天草の龍ヶ岳が見えます。岸辺を歩くと、かわいい草花や鳥たちと出会うことができますし、なにより、川が流れる音が何とも心地よいのです。朝日は清々しく、夕陽は美しい。月並みですが、離れて初めてふるさとのよさが分かりました。
　球磨中央高校生にとって、今住んでいる地域の美しさは当たり前の日常の中に埋まっているのかもしれません。でも、ふるさとを離れて戻ってきたら、きっとその美しさを感じるに違いありません。私はいま、八代市を流れる、大好きな前川・球磨川の上流で生活しています。人吉球磨の自然は本当に美しく、そして、なぜだかなつかしい。そう感じるのは、幼い頃から球磨川でつながっていたからなのかもしれません。

　▲前川の写真の奥に見える山は天草の龍ヶ岳