「ひよどり越え」の名前の由来を探る（その２）
管理人
中庭のあじさいの花が二輪咲いています。なぜ紫陽花と書いてアジサイと読むのか知りません。でも、この淡い紫色を見ていると夢見心地の気分にひたれます。
今朝、高校総体の行進の練習がありました。総体が終わるまで梅雨入りは待ってほしいと願っていましたが、とうとう熊本も昨日梅雨入りしてしまいました。
注：以下の記事は、昨年７月２０日にアップした「アクセス数６８２９６２→鵯（ひよどり）越えの戦い）」の中編になります。（昨年７月２０日の記事は→こちら）
本校生が「ひよどり越え」と呼んでいるのは、平家物語の中でも語られる平家滅亡の前兆となる戦い（一ノ谷の戦い）に出てくる呼称です。
いつ頃誰が列車通学生が上ってくるあの坂を「ひよどり越え」と名付けたのか、人吉市史や本校の３０周年記念誌などで調べましたが結局分かりませんでした。それどころか意外なことを知りました。それは・・・
「黒坂」
昭和４１年４月８日号の人吉新聞に「黒坂の登校階段完成」の見出しに続く次のような趣旨の記述があり、その当時は「黒坂」と呼ばれていたようです。
球磨工業高校通学生徒の一部父兄（主に汽車通学生から市に対し整備を陳情されていた市内城本町の西校登校道路（人吉駅裏の通称黒坂）がこのほどコンクリート階段に整備され、通学生徒をはじめ、地元の利用者は喜んでいる。
同道路は急勾配のため、整備しても一雨降ればすぐ土砂を洗い流し、路面が悪くなり地元民からも整備方が陳情されていた。昨年は悪路を通行する生徒の姿を見て、同町民政委員谷川源昨さんが老身を問わず道路整備に汗を流し生徒から感謝されたこともあったが、今回の整備で通学生も安心して通れると言っている。同道路は延長１４０ｍ、巾員１ｍを全長階段にしている。工費は１１万６千円。
一方、「大悲坂」とも
そのパンフレットには、「西暦１７６４年紺屋町の商人達が協力し合い、観蓮寺の観音堂に行く参道を苦労して切り拓き、その事業を後世に残そうと｢大悲坂碑｣（だいひさかひ）を建てています」とあります。従って、この登り坂は２５０年前頃は、「大悲坂」と呼ばれていたことになります｡
村山観音が安置されているお堂は「大悲殿」と呼ばれているところから来ているのかもしれません。手元の国語辞典によると、「大悲」とは「他人が悲しみ苦しんでいるのをみて助けてあげたいと思う人の心」とあり、どうやら仏教用語のようです。
結局「ひよどり越え」とは？
私、赴任当初から気になっていたことがあります。それは、平家の落人伝説が色濃く残る地域に所在する学校だからある意味当然かもしれませんが、本校も色々と落人伝説と関わりがあるのでは？ということです。どんな点にそれを感じたかと言うと･･･
① 今、話題にしている平家物語にも出てくる「ひよどり越え」のネーミングがまさにそれ。
隣の人吉西小学校の先生方を含め十人近くの行き交う地元の方々に坂道の名前を尋ねてみましたが、その全員が「この坂に名前があるの？」とか「知らない」といった答えばかりでした。人吉西小学校の某先生は、「球磨工生が上がってくる坂」と呼んでいると言われ、「ナルホド！」と思いました。
また、学校評議員をお願いしている１期生の馬場上氏にも尋ねてみたところ、「当時何と呼んでいたか忘れたが、そういう（＝ひよどり越え）呼び方はしていなかったはずだ。初めて聞いた」という証言をいただきました。
パンフレットには、「この中の７基の外壁に馬などの動物、武具、文様等の装飾が残っていることから、早くから学界にも注目され、大正１０年（1921年）３月３日に国指定史跡となりました。昭和５８年から毎年７月第４土曜日には地元城本町住民が中心となって「古墳まつり」が続いています」とありました。
この古墳に沿って、約２４０人の列車通学生が毎日登下校で使っている３６５段の階段があり、本校関係者が「ひよどり越え」と名付けているのです。
人吉市に外灯の増設を陳情しても国指定の文化財（大村横穴古墳群）だから形状の変更が難しいらしく、なかなか進んでいないのが現状です。
後編に続きます。
【校長】
